中元節(jié)傳統(tǒng)習(xí)俗精選
中元節(jié)是中國(guó)的主要傳統(tǒng)節(jié)日之一，時(shí)間為農(nóng)歷七月十四/十五。該名最初為道教所稱(chēng)，佛教稱(chēng)為“盂蘭盆節(jié)”，民間俗稱(chēng)鬼節(jié)，又稱(chēng)亡人節(jié)、七月半。以下是具體介紹。供參考！
宗教佛教：為了紀(jì)念目蓮的孝心，佛教徒每年都有盛大的"盂蘭盆會(huì)"。在中國(guó)，《佛說(shuō)盂蘭盆經(jīng)》在西晉時(shí)由竺法護(hù)譯出，因強(qiáng)調(diào)借由供養(yǎng)十方自恣僧，以報(bào)答雙親養(yǎng)育之恩，乃至度脫七世父母的思想，與中國(guó)崇尚孝道的倫理傳統(tǒng)相符，因此中國(guó)歷代帝王的提倡而盛行不衰。南北朝梁武帝時(shí)代，始興盂蘭盆法會(huì)，以報(bào)答父母祖先恩德。唐朝時(shí)期，法會(huì)活動(dòng)呈現(xiàn)興盛，官民共樂(lè)。
到了宋朝的時(shí)候，儒、釋、道合流日趨明顯。民間流傳以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元，并將佛教的盂蘭盆會(huì)與道教"中元地官節(jié)"相結(jié)合，而流行道士誦經(jīng)普度眾鬼，期使獲得地官赦罪，獲得解脫。
因此民間習(xí)俗的中元普渡著重在祭祀孤魂野鬼，與中國(guó)傳統(tǒng)對(duì)祖先鬼魂崇拜又融和在一起，變成"祭鬼"，亦即為了亡者的鬼魂可得救度，改以盆施餓鬼但與道教和儒家的祭祀習(xí)慣不同，盂蘭盆法會(huì)以素食施食供養(yǎng)。道教："中元普渡"習(xí)俗是道佛習(xí)合的結(jié)果，民間把道教中元祭祀和佛教目連救母的傳說(shuō)習(xí)合，把施餓鬼與祭奠亡魂相混，形成一種民間習(xí)俗。
每年到了農(nóng)歷七月中，人們都會(huì)宰雞殺鴨，焚香燒紙，拜祭由地府出來(lái)的餓鬼，人們相信這樣可以化解其怨氣，不致于為禍人間。地方 每逢農(nóng)歷七月，我國(guó)的華族必定會(huì)隆重舉行"慶贊中元"，全國(guó)各地，無(wú)論是商業(yè)區(qū)或是組屋區(qū)，都可以看到慶中元的紅色招紙，張燈結(jié)彩、設(shè)壇、酬神。
寺廟也分別建醮，街頭巷尾上演地方戲曲或歌臺(tái)助興，呈現(xiàn)一幅熱鬧非凡的景象。中元節(jié)的"普度"儀式，因組織形式上的差異，可分為幾類(lèi)，如街普（也稱(chēng)弘普）、市普、廟普（或稱(chēng)公普）等等。所謂街普，指的是以街坊為主的普度；市普是以市場(chǎng)為主的普度；廟普就是廟宇所主持的普度。
中元節(jié)的傳統(tǒng)習(xí)俗
祭祖
民間相信，祖先會(huì)在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠(yuǎn)、固本思源的傳統(tǒng)倫理的一種體現(xiàn)，是一種感德祖先文化傳統(tǒng)。時(shí)逢小秋的農(nóng)作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享，祭拜的儀式一般在七月中旬傍晚時(shí)分舉行。
燒紙
中元節(jié)日中，民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據(jù)傳說(shuō)，陽(yáng)間的紙就是陰間的錢(qián)，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢(qián)。通常上墳燒紙時(shí)要留下幾張，到十字路口焚燒，目的是給無(wú)家可歸的野鬼一些施舍，它們就不會(huì)再去搶劫送給其祖先的錢(qián)了。
焚香燃炮
每到七月十四或十五晚，在門(mén)外焚香燃炮，同時(shí)“燒包”（也叫“薦包”）。
吃鴨
全國(guó)很多地方都會(huì)選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有說(shuō)法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這說(shuō)法有點(diǎn)牽強(qiáng)，因?yàn)楹芏嗟胤健傍啞迸c“壓”不同音。東莞人一般會(huì)吃蓮藕煲鴨。
中元節(jié)的節(jié)日意義
道教將七月十五定為中元節(jié)，一則是因這天二氣交錯(cuò)，元?dú)庾兓容^頻繁，道教徒會(huì)在當(dāng)天相人們宣傳天道無(wú)私，善惡有報(bào)的道理。另外這一天也是道教信徒向道教高位神靈中的中元二品地官赦罪大帝懺悔自己過(guò)錯(cuò)的日子。
從有關(guān)中元節(jié)的傳說(shuō)中，我們也可深切體認(rèn)到中元節(jié)的祭祀具有雙重的意義在，一是闡揚(yáng)懷念祖先的孝道，雖然中元節(jié)與去世了的人們關(guān)系不大，但希望諸位仍能記住并懷念他們中善良的那部分。二是發(fā)揚(yáng)推已及人，樂(lè)善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)，很有人情味。所以，我們?cè)趹c贊中元的同時(shí)，應(yīng)該跳脫鬼的角度，期勉互愛(ài)。
中元節(jié)禁忌有哪些
1、床頭掛風(fēng)鈴，風(fēng)鈴容易招來(lái)鬼魂，而睡覺(jué)的時(shí)候是最容易被”入侵的時(shí)刻。
2、夜游，八字輕的人盡量不要夜游。
3、非特定場(chǎng)合燒冥紙。
4、忌偷吃祭品，這些是屬於鬼魂的食物。
5、忌亂踩冥紙，冥紙是獻(xiàn)給鬼魂的祭品忌亂踩。
在古時(shí)代，七月半是民間的祭祖節(jié)，是追懷先人的一個(gè)節(jié)日，并沒(méi)有諸多禁忌，這些所謂禁忌是在節(jié)日發(fā)展演變中后世附會(huì)的。
中元節(jié)習(xí)俗活動(dòng)
1、放天燈
鬼節(jié)這天放天燈也有兩個(gè)說(shuō)法，其一是把自己家霉運(yùn)帶走，帶得越遠(yuǎn)越好。這時(shí)候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來(lái)，就要重新放飛出去。其二是說(shuō)，家家都希望自己逝去的先人都能進(jìn)入極樂(lè)世界，鬼節(jié)這天放天燈，是為飛升極樂(lè)世界的先人們照亮升天的路。
2、燒街衣
一踏入農(nóng)歷七月，人們都會(huì)于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯?jiān)诼愤叞菁酪环�。人們“燒街衣”的目的是讓那些無(wú)依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
3、放河燈
河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。放河燈，尤數(shù)黃河里放燈壯觀。
4、祈豐收
中元節(jié)施祭孤魂與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶(hù)戶(hù)要在自己家門(mén)口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”(插秧)，插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。
5、做茄餅
民間認(rèn)為，茄餅可以成為已故祖先前往盂蘭盆會(huì)的干糧。每到中元節(jié)這天，老南京人家家戶(hù)戶(hù)做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。其實(shí)，茄餅如今已是一道再尋常不過(guò)的家常菜，想吃的話(huà)隨時(shí)可以做一盤(pán)解解饞哦。
6、祭祀土地和莊稼
七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼，將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上，傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門(mén)首。
7、祭祖
祭祖節(jié)在陰歷七月十五日，所以簡(jiǎn)稱(chēng)為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會(huì)在此時(shí)返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天。
中元節(jié)的由來(lái)
“中元”之名起於北魏，中元節(jié)又稱(chēng)“鬼節(jié)”或“孟蘭盆會(huì)”。根據(jù)五雜俎的記載：“道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元�！毙扌杏浾f(shuō)：“七月中元日，地官降下，定人間善惡，道士於是夜誦經(jīng)，餓節(jié)囚徒亦得解脫�！狈鸾桃苍谶@一天，舉行超渡法會(huì)，稱(chēng)為“屋蘭瑪納”(印度話(huà)ULLAMBANA)也就是“孟蘭會(huì)”。
孟蘭盆的意義是倒懸，人生的痛苦有如倒掛在樹(shù)頭上的蝙蝠，懸掛著、苦不堪言。為了使眾生免於倒懸之苦，便需要誦經(jīng)，布絕食物給孤魂野鬼。此舉正好和中國(guó)的鬼月祭拜不謀而合，因而中元節(jié)和孟蘭會(huì)便同時(shí)流傳下來(lái)。
中元節(jié)的意義
從有關(guān)中元節(jié)的傳說(shuō)，以及中元節(jié)的文化中，可以體會(huì)到中元節(jié)具有雙重意義，人們?cè)陂_(kāi)展中元活動(dòng)的時(shí)候，要跳脫鬼的角度，傳承孝道文化。
一是闡述懷念祖先的孝道，讓人們慎終追遠(yuǎn)。
二是發(fā)揚(yáng)推已及人，救濟(jì)眾生的義舉，換得世界清平。
中元節(jié)是一個(gè)異彩紛呈，有著豐富文化內(nèi)涵的節(jié)日。它不僅擁有佛家的宗家信仰，還有著我國(guó)道家的本土文化。中元節(jié)是我國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)載體，它反映了人們的鬼神觀念和宗家信仰，同時(shí)還有我國(guó)文化的精髓——孝道文化。
按照佛家的說(shuō)法，中元節(jié)的來(lái)源是目連救母的故事，目連不忍母親在地獄受苦，廣施十方僧人，替母親贖罪，最終將母親解脫出來(lái)。這個(gè)故事在民間流傳甚廣，故事的本身就是孝道文化的一種表現(xiàn)，它所宣揚(yáng)的便是報(bào)答父母、生前為善的信念。
孝可以簡(jiǎn)單地理解為善事父母，而從深層意義上來(lái)說(shuō)，孝更是一種倫理規(guī)范，一種處理宗族關(guān)系的方式，一種秩序的建立。祭祖表達(dá)的是對(duì)先人的思念與緬懷，它是維持宗族關(guān)系的一種很重要的方式，可以說(shuō)，祭祖正是這種宗族關(guān)系的一種反映，一個(gè)寄托。
中元節(jié)是孝道文化的傳承，是人們情感的載體。作為我國(guó)古代文化核心之一的孝道，受到儒釋道三家的極力推崇，即使是在今天，孝道文化依然經(jīng)久不衰。重視中元節(jié)，提倡傳統(tǒng)孝道，對(duì)于我們的社會(huì)發(fā)展是大有裨益的。
中元節(jié)吃什么
1、河北省泊頭市南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢(qián)等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗,。廣平縣 中元節(jié)以時(shí)鮮食物祭拜祖先,并準(zhǔn)備果蔬、蒸羊送給外孫,稱(chēng)為“送羊”。清河縣 七月十五上墳祭掃,以蒸面羊贈(zèng)送女兒。
2、山西省永和縣讀書(shū)人于此日祭魁星。長(zhǎng)子縣 的牧羊人家于中元節(jié)屠羊賽神,俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈(zèng)肉給諸親戚,家貧無(wú)羊者則蒸面作羊形來(lái)代替。陽(yáng)城縣 農(nóng)家以麥屑作成貓、虎及五谷之形,于田間祭祀。馬邑縣民中元節(jié)以麥面作兒童的形狀,互贈(zèng)親戚家的小孩。忻縣農(nóng)民于中元節(jié)在田梗上掛五色紙。
3、江蘇省吳縣居民中元節(jié)以錫箔折錠,沿路焚化,謂之結(jié)鬼緣。儀征縣各地尚流行一種紙鬼,內(nèi)藏碗燈,有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興 縣中元節(jié)河中放四艘船,一艘放焰口,一艘載佛婆念佛,一艘燒錫箔紙錠,一艘放河燈。東縣鄉(xiāng)民于此日吃扁食,是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海 放河燈時(shí),在船尾點(diǎn)綴紅紅綠綠的紙燈。
中元節(jié)各地習(xí)俗
1、河北省:泊頭市、南皮縣七月十五攜帶水果、肉脯、酒、楮錢(qián)等前往祖先墓地祭掃。并持麻谷至田梗,稱(chēng)為“薦新”。廣平縣中元節(jié)以時(shí)鮮食物祭拜祖先,并準(zhǔn)備果蔬、蒸羊送給外孫,稱(chēng)為“送羊”。清河縣七月十五上墳祭掃,以蒸面羊贈(zèng)送女兒。
2、山西省:永和縣讀書(shū)人于此日祭魁星。長(zhǎng)子縣的牧羊人家于中元節(jié)屠羊賽神,俗傳如此可使羊只增加生產(chǎn)。又贈(zèng)肉給諸親戚,家貧無(wú)羊者則蒸面作羊形來(lái)代替。陽(yáng)城縣農(nóng)家以麥屑作成貓、虎及五谷之形,于田間祭祀,稱(chēng)為“行田”。馬邑縣民中元節(jié)以麥面作兒童的形狀,名為“面人”,互贈(zèng)親戚家的小孩。忻縣農(nóng)民于中元節(jié)在田梗上掛五色紙。
3、河南省:商丘縣中元祀地官時(shí),懸掛紙旗于門(mén)口,傳說(shuō)可以防蟲(chóng)。孟津縣中元節(jié)放風(fēng)箏。郲縣七月十五日在門(mén)前畫(huà)一灰圈,在圈內(nèi)焚燒紙公以祭拜祖先。
4、山東省:長(zhǎng)島漁民以木板秫稽制成小船,上貼一紙條“供××使用”,或供溺海者的牌位,再裝上食物、衣帽、鞋襪等用具,然后點(diǎn)燃蠟燭,由已婚的男子將小船放入海中。沾化縣各各家采麻柯及新鮮草葉搭棚子,稱(chēng)為“麻屋”,請(qǐng)祖先牌位于其中祭祀。獨(dú)陵縣稱(chēng)中元節(jié)為掐嘴節(jié),家家吃粗茶淡飯。
5、陜西省:臨潼縣七月十五日燒紙祭麻姑。城固縣中元節(jié)農(nóng)家會(huì)飲,稱(chēng)為“掛鋤”。延緩農(nóng)家,中元節(jié)早晨至田間,擇取最高、最茂密的稻穗,掛上五色紙旗,名為“田旛”。
6、江蘇省:吳縣居民中元節(jié)以錫箔折錠,沿路焚化,謂之“結(jié)鬼緣”。儀征縣各地尚流行一種紙鬼,內(nèi)藏碗燈,有賭鬼、酒鬼、大老官等等。宜興縣中元節(jié)河中放四艘船,一艘放焰口,一艘載佛婆念佛,一艘燒錫箔紙錠,一艘放河燈。東縣鄉(xiāng)民于此日吃扁食,是一種以面粉和糖作成畚箕形的食品。上海放河燈時(shí),在船尾點(diǎn)綴紅紅綠綠的紙燈,稱(chēng)為“度孤”
中元節(jié)禁忌趣談
1、不要在在床頭掛風(fēng)鈴,因?yàn)橘I(mǎi)風(fēng)鈴需要花錢(qián)。
2、不要在半夜對(duì)著鏡,因?yàn)榈纫幌履憔蜁?huì)重新把它睡亂。
3、入夜后不要在十字路口徘徊,因?yàn)闀?huì)影響交通。
4、不要在夜晚吹口哨,因?yàn)槿f(wàn)一有人尿尿會(huì)被你干擾。
5、不要蹲在、靠在墻角。因?yàn)槿绻闆r發(fā)生你會(huì)踩到。
傳統(tǒng)習(xí)俗：中元節(jié)為什么要放河燈
放河燈是中元節(jié)的傳統(tǒng)習(xí)俗，放河燈既可以寄托人們對(duì)先人的思念，還意味著將厄運(yùn)隨著逝水東流，一去不返。河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。
這項(xiàng)古老的習(xí)俗大約起源于南北朝梁武帝時(shí)期，當(dāng)時(shí)只是僧人在放生池里放河燈，后來(lái)流傳到民間。成為人們表達(dá)對(duì)死去親人的思念，對(duì)活著的人們祝福的美好習(xí)俗。
宋代規(guī)定中元節(jié)各地燃河燈、濟(jì)孤魂、放焰口、演目連戲。此后，放河燈在七月半舉行并隨道教、佛教傳播而流行全國(guó)。這一天，人們?cè)诩以O(shè)酒饌、燒紙錢(qián)祭祖，到寺廟、道觀參加放河燈等法事或道場(chǎng)活動(dòng)。
放河燈有這樣一種說(shuō)法，說(shuō)是很多溺水而亡的孤鬼，為了投胎，往往會(huì)拉人下水讓其溺死，來(lái)?yè)Q取自己投胎的資格。民間就用“放河燈”的方式為它們超度，希望這些水鬼能不再受苦早日投胎，免的危害人間。傳說(shuō)二是，人間的河與豐都鬼城的河相連，人們把對(duì)先人的思念以及對(duì)地藏王菩薩說(shuō)的話(huà)都通過(guò)河燈，帶到陰間。
明人田汝成編著的《西湖瀏覽志余》記載：“七月十五為中元節(jié)……放燈西湖及塔上、河中，謂之照冥。”四川《德陽(yáng)縣志·風(fēng)俗》中記載：“（端午、中元節(jié)）夜則折紙做小舟式數(shù)十百，各置炬，其中順流飄蕩。”清人潘榮陛著的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝·中元》云：“每歲中元建盂蘭道場(chǎng)，自十三日至十五日放河燈……羅列兩岸，以數(shù)千計(jì)�！�
文中提及的“盂蘭道場(chǎng)”，講的是“目蓮救母”的故事。相傳目蓮的母親死后受到折磨，目蓮為拯救母親，削發(fā)出家向佛祖求救。佛祖?zhèn)鹘o他《盂蘭盆經(jīng)》，并告訴他如設(shè)道場(chǎng)誠(chéng)心誦讀此經(jīng)，則可拯救母親，免除倒懸之苦。由此可見(jiàn)，古時(shí)人們放河燈的主旨之一是祭奠祖先：千百盞河燈放入水中，可照亮九幽黑暗地獄，為鬼魂引路，以解脫其痛苦�？梢�(jiàn)放河燈是一件“善事”，故歷代相傳，經(jīng)久不衰。
老北京的荷花燈都是用天然的荷葉插上點(diǎn)好的蠟燭做成荷花燈。那時(shí)也有用西瓜、南瓜和紫茄子等，將其中心掏空，當(dāng)中插上點(diǎn)好的蠟燭，將這些燈往河里一送，順?biāo)髯匀欢�，排成一�?duì)“水燈”，隨波蕩漾，燭光映星，相映成趣。
每當(dāng)中元節(jié)的夜晚，人們用紙?jiān)珊苫�，金魚(yú)燈、小鬼燈、觀音燈、元寶燈等各式彩燈，順流而下，星星點(diǎn)點(diǎn)，閃閃爍爍，把整條河面裝扮得美麗如詩(shī)�？上У氖�，到了現(xiàn)在，除了少數(shù)民風(fēng)古樸的鄉(xiāng)鎮(zhèn)，人們已經(jīng)很難看到放河燈的活動(dòng)了，這些美麗的畫(huà)面也只能留在記憶里。
中元節(jié)(鬼節(jié))的成因、演變及傳統(tǒng)習(xí)俗、中元節(jié)老北京傳統(tǒng)習(xí)俗
成因
農(nóng)歷七月十五日，道教稱(chēng)為中元節(jié)，佛教稱(chēng)為盂蘭節(jié)，民間舊稱(chēng)鬼節(jié)（俗稱(chēng)七月半）。
傳說(shuō)該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進(jìn)行祭祀鬼魂的活動(dòng)。凡有新喪的人家，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整個(gè)兒是以祀鬼為中心的節(jié)日，系中國(guó)民間最大的鬼節(jié)。
農(nóng)歷七月原是小秋，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報(bào)告秋成。宋，孟元老《東京夢(mèng)華錄》卷一說(shuō)：「中元前一日，即買(mǎi)練葉（一種植物的葉子，有香氣），享祀時(shí)鋪襯桌面，又買(mǎi)麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意�！蛊咴滦∏镒魑锍墒�，講究孝道的中國(guó)人，例要向先祖報(bào)告，并且請(qǐng)老祖宗嘗新，所以七月例行祭祀祖先。東漢時(shí)道教定下三會(huì)五臘日，其中七月七日為道德臘，又是中會(huì)即固定的道民到治所接受考校的日子。五臘日主要的內(nèi)容是祭祀先祖。七月的這一祭祖日期后來(lái)隨著道教將中元地官的生日和相應(yīng)祭祀日期定於農(nóng)歷七月十五日，而固定於這一天。
道教的中元節(jié)既是道教的宗教節(jié)日，也成為民俗節(jié)日。道教初起時(shí)有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后稱(chēng)之為三官大帝。他們各有責(zé)司，天官為上元賜福，地官為中元赦罪，水官則稱(chēng)下元解厄。道書(shū)中說(shuō)，凡是這三天，三官都要檢校人間功罪以定賞罰。其中地官所管為地府，當(dāng)然所檢的重點(diǎn)是諸路鬼眾了。所以這一天，眾鬼都要出離冥界，接受考校。道門(mén)中於這一天例行設(shè)醮為地官慶賀誕辰，同時(shí)信眾也出資設(shè)齋為祖先求冥福，請(qǐng)地官赦免罪過(guò)，早升天堂。這是中元節(jié)成為民俗節(jié)日的主要原因。
演變
中元（農(nóng)歷七月十四午夜——七月十五夜半）本是民間祭祖的日子，后定為地宮（地藏菩薩）圣誕，而地宮掌管地獄之門(mén)，這一天地宮打開(kāi)地獄之門(mén)，也是地獄開(kāi)門(mén)之日，已故祖先可回家團(tuán)圓，因此又是鬼節(jié)，是中國(guó)三大冥節(jié)（清明、中元、寒衣）中最重要的一個(gè)，設(shè)有道場(chǎng)，放饅頭給孤魂野鬼吃，這一天要祭祖、上墳、點(diǎn)荷燈為亡者照回家之路。道觀舉行盛大法會(huì)祈福吉祥道場(chǎng)，內(nèi)容是為死者的靈魂超度。
佛教這一天是盂蘭盆會(huì)的日子，內(nèi)容也是為亡靈超度，盂蘭本意是解放倒懸，來(lái)自目蓮救母的故事。（其實(shí)，很多人認(rèn)為從農(nóng)歷七月初一開(kāi)始到七月三十日都是鬼門(mén)大開(kāi)的日子。民俗相信，在這一段時(shí)間會(huì)有許多的孤魂徘徊在陽(yáng)間。七月三十日,鬼門(mén)關(guān)，一個(gè)月的“鬼節(jié)”就這樣結(jié)束。）
然而，相沿至今的中元節(jié)卻在農(nóng)歷7月14日。據(jù)說(shuō)在宋朝末年，人們正準(zhǔn)備過(guò)節(jié)的時(shí)候，元兵突然入侵，因此只好提前一天祭祀祖先，節(jié)日就這樣提前了。
祭祖
祭祖節(jié)在陰歷七月十五日，所以簡(jiǎn)稱(chēng)為“七月半”祭祖。此時(shí)盛夏已經(jīng)過(guò)去，秋涼剛剛開(kāi)始。民間相信祖先也會(huì)在此時(shí)返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天。平常日子要對(duì)先人祭拜，一般都不動(dòng)先人的牌位。到“七月半”祭祖時(shí)，則要把先人的牌位一位一位請(qǐng)出來(lái)，恭恭敬敬地放到專(zhuān)門(mén)做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶飯，直到七月卅日送回為止。有先人畫(huà)像的，也要請(qǐng)出掛起來(lái)。祭拜時(shí)，依照輩分和長(zhǎng)幼次序，給每位先人磕頭，默默禱告，向先人匯報(bào)并請(qǐng)先人審視自己這一年的言行，保佑自己平安幸福。送回時(shí)，燒紙錢(qián)衣物，稱(chēng)燒包衣，或佛門(mén)或道教的超度法事。在江西、湖南的一些地區(qū)，中元節(jié)是比清明節(jié)或重陽(yáng)節(jié)更重要的祭祖日。
祭祀土地
七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。定襄縣民俗將麻、谷懸掛門(mén)首。[2]
放河燈
人們認(rèn)為，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應(yīng)該張燈，為鬼慶祝節(jié)日。不過(guò)人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽(yáng)，鬼為陰；陸為陽(yáng)，水為陰。水下神秘昏黑，使人想到傳說(shuō)中的幽冥地獄，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地，中元張燈是在水里。[9]今天的放河燈，已經(jīng)成為歡樂(lè)的活動(dòng)項(xiàng)目了。照佛門(mén)的盂蘭盆會(huì)儀規(guī)來(lái)看，放河燈只是其中的一個(gè)小節(jié)目，并不顯得多么要緊。而在民間的中元節(jié)俗活動(dòng)中，放燈則是比較重要的。
河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。現(xiàn)代女作家肖紅《呼蘭河傳》中的一段文字，是這種習(xí)俗的最好注腳：“七月十五是個(gè)鬼節(jié)；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄里非�？啵胪猩�，又找不著路。這一天若是有個(gè)死鬼托著一盞河燈，就得托生”。大概從陰間到陽(yáng)間的這一條路，非常黑，若沒(méi)有燈是看不見(jiàn)路的。所以放燈這件事是件善事�？梢�(jiàn)活著的正人君子們，對(duì)著那已死的冤魂怨鬼還沒(méi)有忘記。
送羊節(jié)
農(nóng)歷七月十五，還被稱(chēng)為“送羊節(jié)”。漢許慎《說(shuō)文解字》中說(shuō)：“羊，祥也�！奔坠俏摹恫忿o》中也稱(chēng)羊通祥�？梢�(jiàn)在古代，羊這種動(dòng)物，一向代表吉祥之意。舊京及華北地區(qū)的農(nóng)村，民間流行七月十五由外祖父、舅舅給小外甥送活羊的習(xí)俗。傳說(shuō)此風(fēng)俗與沉香劈山救母的傳說(shuō)有關(guān)。沉香劈山救母后，要追殺虐待其母的舅舅二郎神，二郎神為重修兄妹之好和舅甥之誼，每年的七月十五都要給沉香送一對(duì)活羊，據(jù)說(shuō)這是取二郎神和沉香之母“楊”姓的諧音，以重結(jié)兩家之好。從此民間留下了舅舅送活羊的習(xí)俗，后來(lái)逐漸演變?yōu)樗鸵粚?duì)面羊。
七月十五節(jié)前，民間婦女盛行面塑活動(dòng)，晉北地區(qū)最烈。一家蒸花饃，四鄰來(lái)幫忙。首先根據(jù)家庭實(shí)有人數(shù)，給每個(gè)人先捏一個(gè)大花饃。送給小輩的花饃要捏成平型，稱(chēng)為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養(yǎng)育之恩；送給老輩的花饃要捏成人型，稱(chēng)為面人，意喻兒孫滿(mǎn)堂，福壽雙全；送給平輩的花饃，要捏成魚(yú)型，稱(chēng)為面魚(yú)，意喻連年有余。如今則完全依據(jù)主人的情趣，羊、虎、牛、魚(yú)、兔、人各種造型的饃都有。人均一獸的花饃捏完以后，還要再捏許多瓜、果、桃、李、蓮、菊、梅等造型的花饃，點(diǎn)綴以花、鳥(niǎo)、蝴蝶、蜻蜓、松鼠。個(gè)頭較前要小，做為走親戚，看朋友的禮品。這些面塑蒸熟以后，再經(jīng)過(guò)五色著彩，看上去栩栩如生，每一件都可以稱(chēng)為絕佳的手工藝品。七月十五看面塑，已經(jīng)成了農(nóng)家婦女一展靈巧手藝的節(jié)目了
中元普渡
中元是相當(dāng)重要的民俗節(jié)日，不少人會(huì)在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動(dòng)，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。較為隆重者，甚至請(qǐng)來(lái)僧、道誦經(jīng)作法超度亡魂。也有人會(huì)在這段時(shí)間，請(qǐng)出地藏菩薩、目連尊者等佛像放置高臺(tái)、或請(qǐng)藝師扮演驅(qū)魔大神鐘馗（有的是請(qǐng)藝師操控鐘馗之傀儡），以消弭死者亡魂的戾氣。
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